Коррозией металлов (от лат. corrosion — разъедание) называется окислительно-восстановительный
процесс самопроизвольного разрушения металлов в результате их взаимодействия с окружающей средой. Восстановителем является
разрушающийся металл, а окислителем — вещества из окружающей агрессивной среды. В большинстве случаев коррозия
протекает самопроизвольно, без подведения энергии извне,
и сопровождается уменьшением свободной энергии Гиббса
системы при переходе металлов в оксиды, гидроксиды, соли.
Коррозия металлов - нежелательный процесс.
Потери от коррозии металлов и расходы по защите оборудования от коррозии в промышленно-развитых странах составляют 5–10% от национального дохода.
В числе этих затрат стоимость безвозвратно потерянного металла составляет лишь незначительную часть убытков. Основные потери от коррозии обусловлены преждевременным выходом из строя металлоконструкций, стоимость которых значительно превышает стоимость металлов, использованных на их изготовление.